Por qué hace ruido tu aire (y qué se puede hacer)

Un aire acondicionado siempre hace algo de ruido: el ventilador mueve aire, el compresor trabaja y el gas circula. Lo normal es un zumbido parejo y constante, que a los pocos minutos dejas de notar. Lo que no es normal es un ruido nuevo, que antes no estaba: un golpeteo, un silbido, una vibración que se transmite a la pared o un zumbido que va y viene.

La regla práctica es esta: si el ruido es continuo y de siempre, es el equipo funcionando. Si es nuevo, irregular o metálico, algo se ha aflojado, se ha ensuciado o está mal instalado. Muchas veces se arregla con un apretón de tornillos o con una limpieza, y solo a veces es una avería de verdad.

Ruidos de la unidad interior

La unidad interior es la que tienes dentro de casa, en la pared o en el techo. Estos son los ruidos más habituales:

• Chasquidos o crujidos al arrancar y al parar. Son normales. El plástico de la carcasa se dilata con el aire frío y se contrae al apagarse, y suena. Si solo pasa en esos dos momentos, no hay nada que arreglar.
• Silbido de aire. Suele venir de las lamas (las aletas que dirigen el aire), de filtros mal encajados o de una rejilla sin cerrar del todo. Revisa que todo esté en su sitio antes de pensar en algo peor.
• Zumbido o traqueteo que crece con el tiempo. Casi siempre es la turbina sucia. La turbina es el cilindro alargado que empuja el aire; cuando se acumula polvo en las aspas se desequilibra, igual que una rueda de coche mal equilibrada, y vibra.
• Gorgoteo o ruido de agua. El aire condensa agua y la saca por un desagüe. Si el tubo tiene aire atrapado o está parcialmente obstruido, se oye como un borboteo. Si además gotea dentro de casa, mira por qué gotea agua el aire acondicionado.
• Vibración de toda la carcasa. Puede ser un tornillo de fijación suelto o un soporte de pared que ha cedido.

Un detalle: unos filtros sucios también hacen ruido, porque el ventilador tiene que forzar para tirar del aire. Limpiarlos es lo primero y lo más barato; lo explicamos en la entrada sobre cómo limpiar los filtros.

Ruidos de la unidad exterior

La unidad exterior, la máquina que va fuera con el compresor y el ventilador grande, es la más ruidosa por naturaleza. Aun así, hay ruidos que no deberías oír:

• Vibración metálica fuerte. Normalmente son los soportes: se han aflojado los tornillos, la bancada está floja o la máquina apoya directamente sobre el metal.
• Golpeteo rítmico. Una hélice que roza con la rejilla, una pieza suelta o algo que ha caído dentro, como una hoja o una piedra.
• Chirrido al arrancar. Puede ser el motor del ventilador con el rodamiento cansado.
• Zumbido grave que se nota en la pared. Es el compresor transmitiendo su vibración a la estructura. Aquí el problema no suele ser la máquina, sino cómo está sujeta.
• Un ruido que antes no había y que se repite siempre. Si va acompañado de que el equipo enfría peor, deja de ser una cuestión de apretar tornillos: necesita un diagnóstico.

Qué es normal y qué no

Ruido	¿Normal?	Qué hacer
Chasquido al arrancar o parar	Sí	Nada: es dilatación
Zumbido parejo de fondo	Sí	Nada
Silbido de aire	A veces	Revisar filtros y lamas
Gorgoteo del desagüe	A veces	Revisar el tubo; si gotea, avisar
Traqueteo creciente en la interior	No	Limpieza de turbina
Vibración metálica en la exterior	No	Revisar soportes y silentblocks
Golpeteo o roce	No	Apagar y revisar hélice y rejilla
Chirrido al arrancar	No	Revisión del motor

El ruido y el vecino

En un piso, la unidad exterior suele estar en una fachada, un patio o una terraza, y el ruido que molesta al vecino muchas veces no es el aire que sale: es la vibración que viaja por la estructura. La máquina transmite su movimiento al soporte, el soporte a la pared, y la pared a la habitación de al lado.

Se resuelve con dos cosas:

1. Soportes con amortiguación. Los silentblocks son tacos de goma que se colocan entre la máquina y el soporte, y entre el soporte y la pared. Cortan la vibración antes de que llegue a la estructura. Si tu instalación no los lleva, es una de las mejoras que más se nota.
2. Una buena ubicación. Una unidad apoyada contra un tabique que da a un dormitorio ajeno suena mucho más que una colocada en un sitio ventilado y alejado. Tienes más detalle en dónde poner la unidad exterior.

Los ayuntamientos regulan el ruido con ordenanzas propias, y suelen ser más exigentes por la noche. Si tu comunidad o tu ayuntamiento te ha reclamado, o quieres evitarlo, pregunta en tu ayuntamiento qué límites aplican en tu municipio.

Un dato que sirve al comprar

Si estás pensando en cambiar de equipo, el ruido viene medido en la ficha técnica y en la etiqueta del aparato, en decibelios, tanto para la unidad interior como para la exterior. Compara esa cifra entre modelos antes de decidir, sobre todo si la unidad va a quedar cerca de un dormitorio. En la etiqueta energética del aire acondicionado te explicamos dónde buscarla.

Qué se arregla con mantenimiento y qué no

Con mantenimiento se resuelven los ruidos por suciedad: filtros, turbina sucia, desagüe con aire o con un poco de obstrucción, tornillería floja. Con una instalación mejor hecha se resuelven los de vibración: silentblocks, bancada firme, ubicación bien pensada.

Lo que no se arregla con ninguna de las dos es un rodamiento que chirría o un compresor que suena distinto: eso es una avería y la pieza hay que cambiarla o valorar si compensa.

Qué hacer ahora

Primero, apaga el equipo y comprueba lo que puedes ver tú sin riesgo: filtros bien puestos, lamas en su sitio y nada apoyado o rozando la unidad exterior. Si el ruido sigue, apunta cuándo aparece (al arrancar, siempre, solo con calor) y dónde lo oyes (dentro, fuera, en la pared).

Con eso, pide que lo revisemos. Antes de ir te decimos el precio de la visita, tras el diagnóstico el de la reparación, y solo se sigue adelante si tú lo apruebas.